独占欲

「ねえねえ灯架！」

「みさ、ぐえっ……」

　後ろから勢いよく飛び付かれ、首に回された操の腕が思いっきり食い込む。一瞬お花畑が見えたような気がした。

「操……苦しい」

「あっ、ごめんね？　それでね灯架、俺と一緒に島を回ろうよ！　『前』来た時は全部見てないからさ、もっと知りたいんだ」

　灯架から離れて前に立った操がニコニコと屈託なく笑う。無邪気な様子はまるでショコラのようだ。……本人が聞いたら少し嫌がりそうだが。
　少し考え込む。幸いこの後は時間が空いているし、数時間だったら問題はないだろう。良いよ、と返事をしようとしたところで灯架の背後から鋭い声が掛かった。

「駄目だ」

「えー！　なんでさ総士！」

　ぷくっと頬を膨らませて操が抗議する。

「俺は灯架と二人で島と空を見に行きたいのに」

「それが駄目なんだと言っている」

　ぐいと総士が灯架の肩を抱いて引き寄せた。それがあんまりにも力が込められていたので、わっと小さく声を上げた灯架はよろけてしまう。
　それでも、ちゃんと受け止めるのが総士なのだが。

「僕の恋人だ。どうしても行きたいのなら僕も同行する」

　恋人。面と向かって言われることがあまりないその言葉に、心臓が跳ね上がってしまう。

「そ、総士」

「……何だ」

　赤くなった頬でチラリと上目で総士を見やれば、彼も気恥ずかしかったのだろう。ごほんとあからさまに咳払いをして。
「……ちょっと、恥ずかしい」

「……嫌だったか」

「嫌じゃ、ない。……嬉しい」

「……そうか」

「……あれっ？　二人とも俺の話聞いてる？」

　おーいと操が二人の顔の前で手を振るまで、暫し二人きりの世界に浸っていたとか。